Cole Trickle (Tom Cruise) genç ve tecrübesiz olmasına rağmen son derece yetenekli olan, fakat yeteneğini başarıya nasıl dönüştüreceği hakkında hiçbir fikri olmayan kendini beğenmiş bir yarış pilotudur. Küçük yarışlardaki hatasız sürüşüyle herkesin dikkatini çekmeye başladığı günlerde Tim Dolan'ın desteğini kazanır. Dolan, eski bir NASCAR şampiyonu olan Harry Hoghe'u Trickle ile tanıştırır ve onun kullanması için özel bir araba üretmeye ikna etmeye çalışır. Hoghe yetenekli gence kendi yarış tecrübelerini aktaracak ve yeteneğini nasıl kullanması gerektiğini gösterir. Fakat Trickle'ın NASCAR'da tutunmanın sadece başarılı olmakla mümkün olmadığını anlaması uzun sürmez; şampiyonanın en başarılı pilotu Rowdy Burns ile yıldızı doğal olarak barışmayan Trickle, bir yarışta Burns ile kural dışı bir 'kapışma'ya girişir ve iki pilot da hastanelik olur. Burns'un sakatlığı şampiyonadan çekilmesini gerektirecek kadar ağırdır, bunun üzerine Burns Cole ile dost olmaya ve onu desteklemeye karar verecektir.
